En septiembre de 2011, jugó algunos partidos vistiendo la camiseta de los Dongguan Leopards de la Chinese Basketball Association (CBA) en el ABA Club Championship, camisetas nba niño un torneo entre clubes del baloncesto asiático en el cual terminó siendo elegido MVP (jugador más valioso). Pocos días antes de que el cierre patronal se levantara el 26 de noviembre, Lin había estado cerca de firmar con un club en Italia. Debido al cierre patronal, no tuvo la oportunidad de practicar con el nuevo entrenador de los Warriors, Mark Jackson. El jugador explicó que como aún tenía contrato con los Golden State Warriors, no podría jugar en la CBA ya que esta liga solo admitía a jugadores de la NBA sin contrato. Hizo su debut de temporada de visitante ante los Warriors, donde fue cálidamente recibido por el público en su regreso al Oracle Arena. El 28 de enero, Davis sufrió un contratiempo que pospuso su debut con los Knicks.
El 10 de febrero, Lin registró la mejor marca de anotación en su carrera con 38 puntos y repartió 7 asistencias, liderando a los Knicks en su victoria ante Los Angeles Lakers por 92-85. Superó en anotación a Kobe Bryant de los Lakers, quien marcó 34 puntos. Así, este curso equipos como los Timberwolves o los Lakers la han llevado durante algunos partidos. Volvió a los Grizzlies, esta vez en Memphis como asistente, ocupando el banquillo como interino durante cuatro partidos antes de ser contratado Mike Fratello. Jugó en el Rising Stars Challenge durante el All-Star Weekend. Tras un breve paso por los Sioux Falls Skyforce de la CBA, regresó a Italia, vistiendo durante dos temporadas la camiseta del Panasonic Reggio Calabria. Durante su paso por la ABA, el equipo adoptó una variedad de diseños de camisetas, cada uno con su propio estilo y atractivo. Con su diseño oficial, materiales de alta calidad y variedad de opciones disponibles, esta camiseta se ha convertido en un elemento esencial para cualquier aficionado que desee representar a su equipo favorito con estilo y autenticidad. Naismith encargó cajas de unos 50 cm³ para utilizar como blanco, pero el bedel del colegio solo logró conseguirle unas cestas de melocotones, que mandó colgar en las barandillas de la galería superior que rodeaba el gimnasio, a una determinada altura.
El piloto canadiense Gilles Villeneuve usó el número 27 en las temporadas 1981 y 1982, falleciendo en el segundo año. En julio de 2012 firma un contrato por tres temporadas y cerca de 25 millones con Houston Rockets, con opción a una cuarta, por aproximadamente 19 millones de dólares. El curso en la Copa de Campeones de Europa 1979-80, durante el cual marcó tres goles en tres juegos, termina en los cuartos de final. A partir de ahí ha sido fijo con su selección nacional tanto en la fase de clasificación para la Copa del Mundo 2023 (13,1 puntos, 3,9 rebotes y 6,6 asistencias) como en el torneo Pre-clasificatorio para los Juegos Olimpicos disputado en Nigeria en agosto de 2023 y en el que perdió la final ante Camerún (17,3 puntos, 4,3 rebotes y 5,5 asistencias). El 20 de enero, consiguió un triple-doble con 28 puntos, 11 rebotes y 12 asistencias en la victoria 122-113 de los BayHawks frente a los Maine Red Claws. El 4 de febrero, Lin se impuso sobre Deron Williams, base perteneciente al All-Star, anotando 25 puntos, 5 rebotes y 7 asistencias (todas mejores marcas de carrera) en la victoria de los Knicks por 99-92 sobre los New Jersey Nets.
El 27 de diciembre de 2011, los New York Knicks contrataron a Lin para que fuera base de reserva por detrás de Toney Douglas y Mike Bibby después de la lesión de Iman Shumpert, mientras que Baron Davis, base de reciente contratación, también se encontraba lesionado y requería de semanas para volver a jugar. El San Francisco Chronicle comentó que Lin hubiera tenido problemas compitiendo por el puesto de base suplente con el rookie Charles Jenkins. Al finalizar el encuentro, D’Antoni afirmó que Lin tenía una mentalidad de base y «una razón para hacer lo que está haciendo». 22 de marzo: en Croacia, se produce un terremoto de 5,3 que deja un muerto y varios heridos. New York tuvo un récord de 7-0 desde que Lin empezó a recibir más tiempo de juego y de 6-0 con él de titular. Lin trabajó en su tiro a canasta durante la pretemporada y abandonó la forma de tiro que llevaba usando desde octavo grado. Además, la visibilidad de esta polémica condujo a un debate a nivel gubernamental en todo el mundo para determinar si las cajas de botín eran una forma de juego y si debían regularse.